王道の演歌はもちろん、ポップス、近年ではヴィジュアル系ロック調のパフォーマンスにまで表現の幅を広げている氷川きよし。華麗なキャリアを積み重ねデビュー20 周年を迎えた“演歌界のプリンス”は今、自身の活動史をどう振り返り、何を思うのか？　氷川きよしの特番『ヴォーカリスト 氷川きよしの魅力』が9月22日に、そして10月27日には「デビュー20周年記念コンサート」がWOWOWで放送される。この放送に向けておこなわれたオフィシャルインタビューが到着した。

――20年の活動を振り返って、転機を迎えたのはいつ頃ですか？

　デビュー15周年の頃ですね。日本武道館で記念コンサート（2014年）をして、その後に喉のポリープ除去手術を受けまして。実はそれまで10年近く喉が傷んだ状態で歌っていたので、ずっと辛かったんです。でも手術して以降、元の音域に戻って高音も使えるようになってきたので、演歌以外にもロックやポップスなど、歌う幅が広がりました。だから、15周年以降はいろいろと変わっていきましたね。

――デビュー時は22歳で、今や40代に。年齢を重ねるにつれ、歌に対する意識はどう変わって来られましたか？

　演歌でデビューして、ありがたいことに皆さんに受け入れていただけて、歌の世界に青春を捧げていました。でも、求められるイメージに追い付いていくのに精いっぱいで……。年齢を重ねるごとに、もっと自分らしくでいいかな…と感じるようになってきたんです。そこで、人間としての自分自身を表現するために、どうしようかな？　と考えた時、「もっといろんな歌を歌っていきたい」と思うようになりました。そのタイミングでGReeeeNさんとのコラボレーション曲「碧し」や、「限界突破×サバイバー」など、思い切り想いをストレートに表現できる曲に出会って、自分の殻を破り、演歌というジャンルを超えて。そこでまた成長できるな、とも思ったんです。

――「限界突破×サバイバー」は、ヴィジュアル系ロックミュージシャンを思わせる表現が今、大きな話題となっています。

　元々「限界突破×サバイバー」は、今とは違うヴィジュアルで見せていた曲なんです。森雪之丞先生が書いてくださっている歌詞もすごく素敵で、「限界を突破して可能性を広げよう」というメッセージをちゃんと残したい、伝えたいと改めて思ったんですね。そこで、まずは「自分を表現しよう」という方向性に決めた時に、今のような見せ方を思いつきました。アイシャドウを真っ黒に塗って、髪を振り乱し、ボディスーツみたいな衣装で、「自分らしく思い切りやろう！」と発想を転換したんです。それで演歌とのギャップが出た時に、皆さんが「何、何？！」と盛り上がってくださって。やはり注目していただけるのはうれしいですよね。そうやって「あれ？」と驚かせるのが好きなんです。

――最新シングルの「大丈夫」は演歌でありながら、パフォーマンスは型破りです。そのようにアレンジを施しながら、演歌も歌い続けていかれるのでしょうか？

　ジャンルにこだわらず、いろいろ挑戦していきたいですね。その中で演歌を歌ってももちろんいいわけですし、演歌で勉強をさせてもらったからこそ自分の今があるので、ファンの方に感謝して、演歌作品はこれからも歌っていきます。1回の人生だから、悔いなく好きなように自然体で生きたほうがいいと思うんですよ。年齢と共に「もう時間がない」と思ってしまうので、「人にどう思われるか」より「自分がどう生きるか」が大切だな、と。それを訴えていけるのが歌の力でもあると思っています。伝えたいことを歌詞に綴って、訴えて、皆さんを鼓舞したいですし。今はネット社会でいろんな情報が飛び交っていて、何が本当で何が嘘か分からない、皆生き方が分からない時代だと思うんです。だからこそ、「自分がいるから大丈夫だよ」と伝えられるような歌を歌っていきたいなと思っています。

 ミュージックVOICE
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